С фантастикой на какое-то время я закончил, но перед тем как перейти к другим жанрам, решил отдохнуть за нон-фикшном. Отдохнуть со смыслом, размяв мозги. И, конечно, после целого ряда sci fi сюжетов, чьё действие происходило вне планеты Земля, хотелось почитать не о живой природе и не каком-либо периоде истории человечества, а о космосе. Тем более, что я никогда не скрывал своего интереса к астрономии, астрофизике и космологии.
Читать книгу, в которой без каких-либо дополнений перебирается то, что было в школьной программе и в великом множество научно-популярных фильмов с "Discovery", "Discovery Science", "National Geographic" мне не хотелось. Да, спасибо, я знаю, что Земля вращается вокруг Солнца, а достаточно массивная звезда, выработав сначала водород, затем гелий и другие элементы, коллапсирует, взрывается сверхновой, сбрасывает оболочку в космос, чтобы оставить ядро, ставшее нейтронной звездой, чья плотность сосредотачивает в стандартной объёме чайной ложки миллиарды тонн. Аз, буки, веди мы проходили, но поскольку профессиональными академическими знаниями всё же не владеем, расскажите, пожалуйста, что-нибудь из золотой середины.
Spoiler:
Поскольку учёный-астрофизик и популяризатор науки, доктор физико-математических наук, профессор РАН, ведущий научный сотрудник Государственного астрономического института им. П.К.Штернберга Сергей Борисович Попов как раз и специализируется на нейтронных звёздах, книга стремится расширить познания читателя именно об этих объектах.
Почему читателя должны интересовать нейтронные звёзды? Возможно, потому что целый ряд элементов тяжелее железа, в том числе ценимое человеком всю мировую историю золото присутствует в нашей жизни только благодаря взрывам сверхновых и столкновению/слиянию нейтронных звёзд. И, конечно, нельзя забывать, что именно нейтронные звёзды стоят аккуратно на грани, по одной сторону которой обычные звёзды всех цветов, масс и размеров, а по другую теоретически возможные, но так до сих пор на самом деле не доказанные черные дыры, за горизонтом событий которых перестаёт действовать известная физика.
Оправдала книга мои ожидания или нет? Признаться, первые несколько глав меня терзали смутные сомнения. С одной стороны я сознавал, что раз книга для широкого круга читателей, значит, автор должен начать с азов, чтобы ввести в курс дела тех, кто знаком с астрономией немногим более Шерлока Холмса :) С другой стороны меня беспокоило, что не только вводная, но и вся книга может быть в подобных пояснениях на пальцах содержания параграфов школьного учебника. Слава кваркам и нейтрино, последующие главы были точно такими, какими я хотел. Иными словами содержание "Суперобъекты. Звёзды размером с город" однозначно ощутимо шире и глубже школьной программы и в тоже время открывшему книгу не потребуется обучение на соответствующих факультетах ВУЗов и прохождения практики в обсерваториях под руководством дипломированных и заслуженных специалистов. Всё, что потребуется помимо невыветрившихся школьных знаний - это живой интерес вместе с готовностью поработать головой и узнать что-то новое.
Есть ли у книги проблемы? Таких, чтобы мешали читать, можно сказать - нет. Разве что...
- Периодически Сергей Борисович возвращается от текста обращённого на понимающую аудиторию к азам. В большинстве случаев такие возвращения логичны, потому что ими начинаются новые главы. Читателю предлагается быстро вспомнить прочитанное ранее, чтобы затем познакомиться с новыми знаниями. И поскольку книга всё-таки рассчитана на достаточно широкие массы, записывать описанное в минус просто-напросто неправильно. А вот что мне, действительно, немного не понравилось, так это периодически используемые не просто элементарные, а какие-то детские сравнения. Скажем, в главе о разгоняемых гравитацией центра галактики чёрных дырах, нейтронных звёздах и звёздах вообще приводиться иллюстрация крысы, которую раскручивает на верёвочке Том Сойер. Крыса? Том Сойер? Однако... :)
- Один человек в сети записал в минус Попову упоминание в книге преимущественно советских и российских учёных. Зарубежных коллег и их работы Сергей Борисович также упоминает, но ощутимо в меньшем количестве. Для кого-то это может быть и минусом, но на самом деле... Какой ужас! Кошмар! Вопиющая несправедливость! Как так можно вообще? Никогда и ни в коем случае отечественный учёный не имеет права писать такие книги, на страницах которых упоминания о работавших во имя науки в Российской империи, СССР и современной России преобладали бы над упоминаниями иностранных тружеников умственного труда! Сарказм, конечно, потому что считаю такую критику странной и, если не сказать глупой.
- Вы какаете?
- Э-э... Простите?
- Да ладно, все какают! (с) сериал "Доктор Хаус",
А ещё все писают, купаются, чтобы убрать неприятный запах и очистить своё тело от отслуживших чешуек кожи. Ещё все - и люди, и шимпанзе - хотят секса. А, если не секса, то хорошо покушать и не пресной жижей из тюбика или сухим кубиком, а со вкусом, запахом и текстурой. Хотите узнать, как справляются с перечисленными и другими очевидными и не очень проблемами космонавты и обслуживающий их персонал? Автор нескольких научно-популярных бесстселлеров, журналистка, ведущая юмористические колонки в "Vogue" и "New York Times", писатель-сатирик из солнечной Калифорнии Мэри Роуч приглашает всех желающий готовых сдержать рвотный рефлекс и не морщить нос в экскурсию по оставленным от греха подальше без внимания пресс-службой НАСА лабораториям и испытательным полигонам.
Spoiler:
«Вас интересуют довольно необычные стороны нашей работы» (с) астронавт, участник экспедиции "Аполлон-13" Джим Ловелл.
Фу? Да ещё и не от специалиста, а от журналистки, ведущей колонки юмора? Вы прав и неправы одновременно. Что вспоминает, заслышав о космонавтике, среднестатический обыватель? Ракета на старте, улыбки одетых в скафандры астронавтов, астронавты вдавленные в кресла ускорением гравитации и они же парящие уже без скафандров в невесомости космической станции "Мир" или её преемницы МКС. Ещё обыватель наверняка вспомнит о "солнышке" на турнике, а потом и об испытании на центрифугу и барокамере. И это уже на самом деле кое-что, но...
Будем честными с собой, признавшись, что обывательское представление о космонавтике - это своего рода хорошо смонтированный, увлекательный, обогащающий эрудицию и в тоже время не оставляющий никакого неприятного привкуса фильм. А, как говорил великий режиссёр Альфред Хичкок, фильм - "это жизнь, с которой вывели пятна скуки". Так почему бы не покопаться в интимном и пикантном, в том, что обычно просто не проходит фильтр цензуры и на самом деле мало кому нужно? Неудобненько? А вот инженерам, ответственным за разработку космического туалета, и химикам, ломающим голову над переработкой и утилизацией мочи и кала, выбирать не приходиться. Нравится им или нет, но без их невидимой для обывателя работы не было бы никакой космонавтики.
В общем идею книги я одобрямс, а вот исполнение всё-таки подкачало...
- Не раз и не два создаётся впечатление, что автор не совсем определилась с аудиторией, для которой предназначена книга. В одном месте миссис Роуч объясняет физические принципы и иные вещи буквально на пальцах и с помощью простейших, бытовых сравнений. Затем, с фирменным остроумием автор замечает, что о таких-то вещах она уже писала в главе такой, но читатель, верно, уже успел всё позабыть. В воображении сразу возникает образ того самого обывателя, который взял труд миссис Роуч исключительно и только затем, чтобы убить время, скажем, в вагоне метро.
И уже через несколько страниц автор выдаёт такие физические, химические, технические и медицинские подробности, какие могут быть интересны только тем, кто уже кое-что знает и, действительно, хочет узнать больше.
- "Обратная сторона космонавтики" - это тот случай, когда невооружённым глазом заметно, что книгу писала журналистка. Очень и очень охочая до скандальных сенсаций журналистка. Вскрывая для читателя неизвестные широкой публике подробности миссис Роуч никак не может удержаться, чтобы разок, другой, третий не превратить научно-популярную экскурсию в замаскированное под журналистское расследование смакование чего-либо пикантного.
Правда ли что во время эксперимента "Марс - 500" российский участник Лукьянюк домогался канадки Лапьер? И правда ли то, что испытуемым приходилось мириться с такими жуткой антисанитарией, с тараканами в душе, с плесенью на трубах и вшами? А ещё очень интересно, мастурбировал ли в полёте посланный на орбиту перед Аланом Шепардом шимпанзе Хэм? И пытался ли мохнатый герой ласкать свои причинные места прямо во время устроенной после его полёта пресс-конференции? Жуть как интересно! Правда ведь? Правда? Прямо ух как интересно! Нет? Мда...
